Speciální večer to byl hlavně pro brankáře, tedy Pavla Jekela, jenž v zápase předvedl několik fantastických zákroků a i on má veliký podíl na vítězství Třebíče. Po utkání neskrýval velikou radost z toho speciálního duelu: „Určitě jsme šťastní, sice nás mrzí, že jsme nehráli již o play-off, ale máme velkou radost za podporu, že přišlo tolik lidí. A vyhrát s Kladnem, navíc v sestavě s Jágrem a Plekancem, to je neskutečné.“
Třebíčští hokejisté se na duel nachystali stejně, jako na každý jiný, samozřejmě motivace a natěšení bylo hodně veliké: „Myslím, že příprava byla stejná, jako na každý jiný zápas, akorát jsme byli hrozně natěšeni, jelikož tyto osobnosti jsme sledovali všichni jako malí a byly pro nás legendy a vlastně pořád jsou, tudíž parádní zážítek.“
Ve třetí periodě v situaci pět na tři, kdy se Rytíři měli šanci vrátit ještě do zápasu, pokryl strážce třebíčské branky několik těžkých střel a jednu i od Jaromíra Jágra, jeho rána před kruhy nebyla vůbec špatná. Jenže Pavel Jekel si poradil i s tímhle a v zápase ho tedy překonal z osobností Kladna jenom Tomáš Plekanec. „Byla to ošemetná střela na vyrážečku, navíc byla přes clonícího hráče, jsem rád, že se puk odrazil do mých kalhot a poté jsem ho již udržel,“ pravil Pavel Jekel po úspěšném zápase, kde si přispal 21 zákroků.
Třebíčský fantom v bráně se rozpovídal i o jeho budoucnosti po posledním zápase základní části, tedy, že se nejspíš přesune k týmu Komety. „Nyní to vypadá, že půjdu trénovat do Brna, protože tam jsou momentálně jenom dva gólmani po odchodu Lukáše Dostála do Finska. Takže budu na trénincích Komety jako náhradní brankář.“ Doplnil brankář, který nosí na dresu číslo 30. Nicméně, kde bude příští rok pokračovat se ještě neví, domácí fanoušci po zápase skandovali, ať zůstane zde v Třebíči, zda jejich přání bylo vyplněné, se uvidí: „Končí mi smlouva, uvidíme, co bude dál, kdo mi nabídne smlouvu, bude záležet i na hodně faktorech.“
Oblíbenec třebíčského publika se v letošní sezóně vrátil do týmu z Vysočiny, připsal si zatím 22 zápasů v nichž nastřádal třináct bodů za tři branky a deset nahrávek. Předtím působil ve středních Čechách na farmě Liberce, tedy v Benátkách nad Jizerou, v jejich dresu si zapsal letos taky třináct bodů, ale ve větším počtu zápasů – 30. Samozřejmě i tento hráč po zápase měl velikou radost: „Utkání bylo super, moc jsme si to užívali. Přišlo plno lidí, bylo vyprodáno a hráli jsme tedy před krásnou kulisou. Zápas jsme chtěli urvat, což se povedlo a nabitý Kladno jsme porazili 5:3, takže alespoň takové ukončení sezóny.“
Třebíč v mnoha utkáních má velice dobré starty, ale kolikrát třeba v prostřední periodě si komplikuje výsledek zápasů. Ostatně stejně jako v sobotním zápase s Rytíři, kde to bylo podobný. „My míváme většinou dobré nástupy do zápasu, třeba jak s Jihlavou, ale skoro vždycky ve druhé třetině to trochu nějak opadne. Řekli jsme si, proč Kladno neporazit a myslím, že jsme hráli pěkný hokej.“
Vyprodaný stadion v Třebíči již řadu let nebyl a Matěj Psota sám řekl, že do zápasu šli s jasnou vidinou: „Motivace byla velká, každý se chtěl dneska ukázat a hráli jsme naplno.“ Třebíč si v zápase zapsala celkem 48 střel a soupeř pouze 24, již tohle o něčem svědčí.
Jak vnímal hráč souboj s legendou našeho hokeje? „Byl to zážitek a čest, si proti nim zahrát, oba dva jsou pro mnohé z nás vzory. Takže to bylo parádní.“ Rozplýval se šikovný hokejista, který svým rychlým pohybem bruslení a práci s hokejkou dělá soupeřům veliké problémy.
V poslední třetině měli domácí největší převahu, téměř celou dobu, kromě období, kdy se ke konci bránili v oslabení, tak soupeře přehrávali až neočekávaně a mladý celek dokonce bez Nedvídka, či Kuska jasně vyhrál. Matěji Psotovi se povedla vsítit přesilovková branka, když zvyšoval na 5:3. „Já chtěl nahrát před branku, tam ale vystartoval jejich hráč, puk mi poslal zpátky (Robert Havlát) a já jsem se již konečně taky trefil.“
Jak jsme zmiňovali, hosté měli šance a tlak jenom v přesilovce pět na tři a v pokračující výhodě pět na čtyři, to mohla být pro ně i šance zdramatizovat zápas. Naštěstí pro domácí se tohle nekonalo. „Kladno se mohlo chytit, naštěstí jsme to obětavě odbránili, Pavel měl krásný zákroky a v závěru jsme měli přesilovku pět na tři již my, kde jsme si říkali, abychom již tolik neriskovali a pohlídali si závěr zápasu.“ V závěru ještě domácí měli plno šancí, branku sice nevstřelili, ale to vůbec nevadilo. Za potlesku celé haly v klidu dohrávali zápas.
Co řekl Matěj Psota ohledně nepostupu do play-off a kde se podle něj „lámal chleba“? „Já jsem přišel s tím, že jsem chtěl pomoci k play-off. Znal jsem to tady, vždycky tu byla suprová parta, takže jsem se sem těšil. Mrzí mě, že jsme to nezvládli. Ztráceli jsme občas body se soupeři, kde jsme je získat měli. Nebylo to ani z podcenění, ale člověk prostě nastoupí, má i převahu, ale nedá gól, soupeř třeba ujel, vsítil branku. Pak to zavřeli, když ty slabý soupeře neporážíme, pak se to těžce dotahuje, ale bojovali jsme ve všech zápasech. Škoda to byla na Slavii, kde se to asi zlomilo a poté minutu před koncem jsme ztratili zápas v Budějovicích, škoda…“ Bílé hvězdy již mnoho let umí zahrát na lepší soupeře a favority, jak sám řekl třebíčský štírek: „Proti silnějším soupeřům se líp hraje, je to otevřenější.“
V sestavě Rytířů se objevila i veliká ikona hokeje a druhý nejproduktivnější hráč v historii NHL – Jaromír Jágr, ten v zápase odehrál přes 18 minut a hrál v první formaci vedle dalšího úspěšného hráče a jedenáctinásobného účastníka mistroství světa Tomáše Plekance a osmadvacetiletého Antonína Melky. Připsal si i parádní nahrávku na první branku Kladna, kdy z otočky našel před brankou Plekance a ten v tu dobu snižoval na 2:1.
V zápase se dostal i do mnoha zajímavých momentů a ukázal, že od puku je stále těžko odstavován. S výstupem svého mužstva, však nebyl vůbec spokojený, a to ani s předvedenou hrou: „Byli jsme ve všem horší, špatný nástup, osobní souboje byly až šílený, pomalí jsme byli, i hráči, kteří jsou u nás nejrychlejší, tak bruslařsky zaostávali.“
Výkon třebíčských slavná osmašedesátka ocenila a přiznala, že rozdíl, mohl být i větší: „Od první minuty byli lepší, my jsme mohli dostat klidně desítku, spoustu šancí domácí nedali, nebo je chytil náš brankář.“
To, že Třebíč již mohla hrát uvolněněji, když má po šancích na play-off, však podle něj nemělo takový vliv na výsledek, spíš že šlo špatný herní projev Kladna: „Na jednu stranu si to zasloužili, přišli lidi, udělali jim radost a hráli dobře.“
V zápase byli hosté dokonce desetkrát vyloučeni, čímž si hodně kompilovali celou situaci v utkání. Paradoxně se Rytířům povedlo ve druhé třetině dvakrát prosadit ve vlastním oslabení a tím i otočili na chvíli utkání „Byli jsme všude pomalí, prohrávali jsme osobní souboje a museli jsme faulovat, abychom zabránili vstřelení branky, to byl odraz naší hry. To, že jsme se dostali chvíli do vedení, si myslím, že bylo až nespravedlivý. I když jsme začali hrát o něco líp, tak o kolik měli oni víc šancí oproti nám…“ Řekl nejslavnější český hokejista a zároveň majitel kladenského celku, ten si v zápase připsal čtyři střely, což bylo dokonce nejvíc z celého týmu. Třebíč tedy smetla favorita v zápase a olympijský vítěz z Nagana na něm našel pouze jednu pozitivní věc „Něco pozitivního? No, snad jen, že ten zápas již skončil.“ Dodal s nadsázkou dvojnásobný vítěz Stanley Cupů a chystal se na cestu do Kladna.
